El barri de Sants-Hostafrancs i La Bordeta és conegut per la seva tradició associativa, fins al punt de tenir una federació territorial d’entitats, el Secretariat d’Entitats de Sants, Hostafrancs i la Bordeta, que aplega més de 270 associacions.

També en destaca el seu dinamisme cultural, en part impulsat pels seus dos centres cívics, el C.C. Cotxeres de Sants i el C.C. Casinet d’Hostafrancs, units per una relació de col·laboració innovadora. L’any 1994, l’Ajuntament de Barcelona opta per un sistema de gestió pioner fins aleshores: la cogestió, és a dir, una gestió compartida entre l’Ajuntament i el Secretariat d’Entitats de Sants, Hostafrancs i la Bordeta.

Al llarg d’aquests anys, el model de cogestió ha afavorit un augment considerable del calendari d’activitats d’aquests dos equipaments, potenciant la participació de les entitats i de la resta de la ciutadania als Comitès Organitzadors. L’èxit d’algunes activitats ha permès que els dos Centres Cívics siguin coneguts a tota Espanya, tant per la quantitat i la qualitat de les activitats com pel model de gestió.
  

Les Cotxeres de Sants van ser testimoni d’aquells temps passats en els quals tramvies com el 29 o el 56 circulaven amunt i avall pel carrer de Sants. Construïdes l’any 1904 per guardar-hi els tramvies, les antigues cotxeres van ser reformades l’any 1984 per instal·lar la seu d’un dels centres culturals i de lleure més coneguts de la ciutat: el centre cívic Cotxeres de Sants.  Aquesta reconversió va ser possible gràcies a un moviment reivindicatiu encapçalat per les associacions de veïns i veïnes els anys 1970.

D’aleshores ençà, Cotxeres de Sants acull esdeveniments emblemàtics com l’Open d’Escacs de Sants, Hostafrancs i la Bordeta o La Marató de Cinema Fantàstic i de Terror de Sants, a més de concerts, exposicions, conferències, fires i tot tipus d’activitats durant gairebé els 365 dies de l’any.

A l’actualitat, l’equipament està format per un complex de tres edificis. Els dos primers edificis sumen una superfície total d’uns 5.000 m2, amb sala de conferències, sala d’Internet, un auditori de 1.200 m2 i altres espais polivalents. Les obres de remodelació del tercer edifici li han proporcionat espai útil per a un casal de gent gran de 400 m2 i una amplia sala d’actes.

El passat industrial i obrer del barri encara està molt present en la seva fisonomia, amb moltes de les antigues fàbriques reconvertides en equipaments municipals, com la fàbrica téxtil de l’Espanya Industrial. L’any 1985, també després d’un seguit de reivindicacions veïnals, es va reconvertir en habitatges i una gran zona verda, el Parc de l’Espanya Industrial, amb serveis pel barri com l’actual C.C. Cívic Casinet d’Hostafrancs.

El model de cogestió ha afavorit que el Casinet d’Hostafrancs sigui avui dia un punt de referència pel que fa a la vida cultural i al temps de lleure dels veïns i veïnes. Espais com el Pati del Casinet s’han convertit en lloc de trobada comunitari, especialment quan arriba la revetlla de Sant Joan o el Vermut Jazz, que s’hi celebra cada diumenge en arribar la primavera.

Un altre espai destacat és el Teatre del Casinet, amb un aforament per a 450 persones, a més de sales polivalents obertes a les entitats del barri i a la ciutadania en general. Entre els usuaris d’aquests espais destaca la Companyia Juvenil de Ballet Clàssic de Catalunya, allotjada a les instal·lacions del centre, que cada any organitza un curs internacional de dansa. Iniciatives com aquesta conviuen amb els tallers i activitats pròpies del centre cívic, aportant-li un gran dinamisme.